珊瑚礁是海洋生态系统的重要组成部分，过去几年珊瑚的迅速死亡正导致物种在水下生活方式的重大变化。虽然这种损失也会对人类的生活产生重大影响，但新的研究发现，珊瑚的损失也会导致鱼类生物量的增加。
珊瑚礁漂白事件会破坏生态系统。图片来源：Shutterstock
据英国《每日邮报》最近的一篇报道 联合国环境规划署 ，大堡礁在2020年3月被发现发生大规模漂白事件。过去五年中第三次大规模漂白是由于前一个月的气温升高造成的。研究人员警告说，未来几年会有更多这样的损失，由詹姆斯库克大学团队领导的一项新研究指出了这种损失的影响。 [1]
这项新研究分析了2003-04年和2018年珊瑚礁调查的数据，发现珊瑚严重减少的生态系统可能会经历鱼类生物量的增加，这意味着海洋中的鱼类重量会增加。
草食性鱼类生物量的增加是指鱼类重量的增加，而不是鱼类种群的增加。这可能是藻类物质比死珊瑚多的结果，使食草鱼能够获得食物。不过，该报警告称，这可能是一个短期变化。珊瑚的复苏或其骨骼的侵蚀都可能导致这种生物量增长的崩溃。
“这就好像草食性鱼类群落已经扩大，大型鱼类不断生长，捕食者死后提供更多的食物。然而，这并不是没有代价的，”该研究的主要作者Renato Morais说这表明，许多这些长寿的食草动物鱼，比如能活40年的刺尾鱼，可能在珊瑚死前就已经存在了，只是长得更大了。最终，这些老鱼会死去，如果不被年轻鱼取代，生产力可能会崩溃。”
这项长期趋势研究的结果发表在 功能性 生态学 期刊 这个 英国生态学会 . [2] [3]
