你认为自己是一个关心内心生态的人吗？也许你可以服用益生菌来维持肠道健康，用健康的营养素来滋养自己，避免有害的化学物质。但你是否在不知不觉中剥夺了你的院子同样的利益？当你把落叶从你的房子里移走的时候，你就是这么做的。是的，它 做 影响你的健康——以及整个社区的健康。
准备好做一个更好的邻居了吗？
现在是吹树叶的季节：戴上耳塞！
美国的秋天带来了很多东西：凉爽的天气，五颜六色的树叶，以及当地吹树叶的人毫无疑问的咆哮。
许多人将自家房屋的落叶吹到街上或附近的土地上。其他人则把它们整齐地堆起来，然后塞进塑料袋里，装进垃圾填埋场。
还有一些人加快割草机的速度，把树叶切成小块。还有一些人实际上什么也不做，常常让附近的居民感到沮丧。
但是如果你准备好面对你的个人责任，在你的景观实践中采取更符合生态的方法，你可能会问， “处理落叶的最佳方法是什么？”
枯叶孕育着许多至关重要的生命
首先，了解落叶的功能很重要。
“如果你每年都把叶子扔掉，那你就是在扔掉为你的树提供燃料的营养，”昆虫学家、畅销书作者道格·塔拉米博士解释说 大自然最大的希望 和 把大自然带回家 “你扔掉了覆盖土壤群落的毯子，这意味着你在杀死那个群落。”
这反过来会导致树木寿命变短。有道理。
而且，这真的是有趣的一部分，有很多有益的生物生活在落叶层下或落叶层中。其中一个特别令人震惊的是月蛾。本种在紧密包裹的叶茧中的落叶下冬眠。如果在这一阶段它们没有被装袋、切碎或堆肥，它们就有机会在晚春/初夏长大成人。
月蛾需要在凉爽气候下的落叶层中越冬。
就像我们的肠道包含不同微生物的复杂组成一样，树叶凋落物和下面的土壤也是它自己相互关联的群落。
“在温带地区，落叶层和土壤中节肢动物的多样性非常高，以至于落叶层被称为‘穷人的热带’，因为栖息在落叶层中的节肢动物的多样性与在更多热带地区可以找到的较大昆虫的多样性相竞争，”M ichael Skvarla博士，宾夕法尼亚州立大学节肢动物鉴定助理研究教授。
那么，在生命周期的某个阶段，生活在落叶层中的有益生物和微生物是什么呢？
我们来看看 …
- 萤火虫幼虫
- 美国伊迪亚蛾和黑斑斑斑蛾等数十种
- 红条纹蝴蝶
- 蜗牛
- 冬眠的本土蜜蜂
- 蜘蛛
- 千足虫
- 蜈蚣
- 分解者，如有益细菌和真菌，包括菌根真菌
- 甚至甲壳类动物，比如猪八哥等等！
当这种落叶生物繁衍生息时，可以减少径流和洪水，改善树木健康，促进健康的养分循环，同时帮助稳定不断崩溃的生物多样性水平。
所以当你发现自己哀叹的时候，“我不像以前那样看到很多飞蛾和蝴蝶！萤火虫在哪里呢？”
处理树叶的最坏方法
将枯叶送往垃圾填埋场： B 塔拉米说，把落叶捆起来，送到垃圾填埋场是你能做的最糟糕的事情。你正在去除营养物质，让它们无法接触。“这是我们完全脱离自然世界及其运作方式的一部分，”他说。“对大多数人来说，一片叶子只是一片叶子。他们没有意识到这是树木将养分返回土壤的机制，以便在未来几年吸收养分。”
所有这些被偷走的营养都变得无法使用，因为它们堵塞了垃圾填埋场。据追踪城市固体废物的环境保护局称，庭院修剪包括草地、树叶、树木和灌木修剪。 2018年 ，美国垃圾填埋场接收了高达1050万吨的庭院垃圾，占所有城市垃圾产生量的7%以上。
燃烧也是同样糟糕的，证据是 几十年前 .在院子里燃烧树叶会影响半英里外的人的健康。这种“有毒侵入”席卷整个社区，包括几种致癌物质，以及微小的微粒物质，这些微粒物质会深入肺部，对肺部造成刺激和炎症 几个月甚至几年 .
根据该报告，燃烧树叶还会对人类健康造成以下影响： 爱荷华州美国肺脏协会 :
- 加重过敏和 哮喘症状
- 呼吸系统疾病住院人数增加（85%的叶烟颗粒被深深吸入肺组织）
- 过早死亡的风险增加
- 能见度降低，可能影响驾驶条件
所以如何处理落叶呢
我们不会为这些做法颁发金星，但它们被认为比燃烧树叶或将树叶送往垃圾填埋场要好。
修剪或覆盖树叶： 好消息是什么？你把营养物质留在你的房子里，而不是扔到垃圾堆里。缺点是什么？你将切掉明年的月蛾（以及其他许多有益的东西）。
将树叶送到市政堆肥场： 你正在把树木的养分带走，耗尽你的养分属性，增加对化肥的需求。但是…至少这些营养可以用在其他地方。这也使庭院垃圾远离垃圾填埋场。事实上，自20世纪60年代以来，运往垃圾填埋场的庭院垃圾量 几乎被切成两半 这在很大程度上要归功于市政堆肥项目。同样，落叶中的大多数有益生物无法在这种密集堆肥中存活。
一个稍微好一点的方法来管理你的叶子
现场堆肥： 与覆盖类似，储存在树叶中的营养物质可以在以后使用，尽管许多生活在树叶凋落物中的物种不会随着堆肥堆的升温而使用。
处理落叶的最佳方法
对落叶什么都不做是很好的，但对于那些生活在城市或郊区的人来说，这并不总是可行的。
这就是德拉瓦大学的农业和自然资源教授Tallamy的建议：
在树木的滴灌线周围修建苗床： 通过收集一层厚厚的叶子并把它们堆在你的树下（在树干周围留出空间），你实际上会用很小的力气把树下的草坪盖住。（这对你的树的健康来说是件好事。草皮一直长到树干都是坏消息。）
你可以用一个好的老式耙子或吹风机来制作你的草堆。（电动发动机最好；二冲程发动机最差。）为了防止树叶被吹得到处都是，塔莱米建议用一些水冲洗一下，以帮助压住它们。“然后，你可以在春天直接穿过那层叶子种植，”他说。这比试图挖出草皮来建造一个新的花园床要容易得多。
